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Il apparait que de nombreuses cartes du monde classiques peuvent ne pas être en mesure de transmettre avec précision les dimensions réelles des pays et continents représentés sur eux.

Si vous regardez sur une carte ordinaire du monde, vous pouvez être amené à croire que, par exemple, le Groenland est plus grand que l’Australie et presque aussi grand que l’Amérique du Sud, alors qu’en réalité, l’inverse est vrai: l’Australie est trois fois plus grande et Amérique du Sud est presque huit fois plus grande que le Groenland.

La raison derrière cette illusion peut se résumer en deux mots – la projection de Mercator.

Présenté par le cartographe flamand Gerardus Mercator au 16ème siècle, elle est devenue la projection cartographique standard à des fins nautiques en raison de sa capacité à représenter des lignes bien sûres constantes comme des segments droits qui conservent les angles avec les méridiens.

Cependant, alors que son échelle linéaire est égale dans toutes les directions autour de tout point, préservant ainsi des angles et des formes sur une échelle moins-que-globale, la projection de Mercator déforme la taille des objets de même que la latitude augmente de l’équateur vers les pôles, où l’échelle devient infinie.

En conséquence, les masses situées plus loin de l’équateur sont plus grandes que celles qui se trouvent plus près de lui.

Si vous souhaitez en savoir plus, cette vidéo courte mais complète peut vous fournir plus de leçons de choses sur ce sujet.

Traduction : Jean de Dieu MOSSINGUE

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Source : Sputniknews