Une voiture autonome mise au point en Chine évite les gens le long de la route et suit le véhicule qui se trouve en face, dans le district de Jiading à Shanghai, le 19 septembre 2018. (Mainichi / Kiyohiro Akama)

SHANGHAI / BAODING, Chine – Une voiturette de golf à conduite autonome emprunte un chemin de promenade dans un parc public du district de Jiading à Shanghai. Sur le siège du conducteur, une personne tient une tablette, mais elle ne touche pas une seule fois le volant.

Une signalisation routière dans le nouveau district de Xiongan, dans la province du Hebei, dans le centre de la Chine, indique « uniquement des véhicules autonomes » sur cette photo prise le 4 octobre 2018. (Mainichi / Kiyohiro Akama)

Des capteurs intégrés au véhicule analysent l’état de son environnement et avancent tout en manœuvrant autour des piétons et des véhicules arrêtés. Juste derrière le chariot de golf, un autre véhicule maintient une certaine distance et adapte automatiquement sa vitesse à celle de l’autre véhicule autonome.

« Cela peut ressembler à une simple voiturette de golf à l’extérieur, mais le niveau de technologie de conduite autonome ici a déjà dépassé celui des constructeurs au Japon, aux Etats-Unis d’Amérique et en Europe », a déclaré avec fierté un individu de la société chinoise qui a développé la voiturette. « Diverses nouvelles technologies que nous avons développées dans ce district d’essai ont été utilisées dans ce véhicule. »

Le gouvernement chinois a désigné cette zone comme le premier district de test de véhicules autonomes du pays en 2015. Cherchant ce qui est considéré comme le banc d’essai le plus avancé au monde pour leurs produits, une soixantaine d’entreprises nationales et internationales telles que des constructeurs automobiles et des sociétés informatiques se sont rassemblées à Jiading.

Ce que l’on peut appeler le centre du district est une installation de 2,2 km² où l’entrée et la sortie des étrangers sont strictement limitées. Le directeur général adjoint Li Lin du Centre d’innovation de Shanghai ICV a donné à Mainichi Shimbun une explication de certaines des expériences en cours ici.

Li a expliqué qu’à l’intérieur de l’établissement, la configuration d’une ville, comprenant des écoles et des hôpitaux, a été recréée et que des mannequins mobiles se déplacent à la place des piétons. « Nous procédons à un contrôle approfondi des véhicules autonomes dans cette zone et n’avons déplacé que ceux dont la sécurité a été prouvée (pour des essais dans des espaces publics) », a-t-il déclaré.

La circulation du trafic dans l’ensemble du district est contrôlée à l’aide de divers capteurs fixés aux feux de la mini-ville et le long des routes qui échangent en permanence des informations avec les véhicules autonomes. À l’avenir, les développeurs souhaitent élargir l’échelle de ce système à une superficie de 100 kilomètres carrés – environ 1,5 fois la superficie du terrain entouré par la boucle de la ligne JR Yamanote au centre de Tokyo. Ils prévoient de créer une « ville autonome » qui conviendra le mieux aux véhicules sans conducteur.

« Shanghai deviendra un centre important pour les véhicules autonomes dans le monde », a souligné Li.

Cependant, le grand système de Jiading n’est encore qu’un « cas modèle ». Sous le parrainage du président chinois Xi Jinping, dans le « nouveau quartier de Xiongan », où la construction a commencé en avril 2017, la vision de remplacer complètement tous les véhicules par des véhicules autonomes est en train de se concrétiser.

— Une ville pour voitures seulement

Situé à environ deux heures de Pékin par autoroute de Baoding, dans la province de Heibei, un centre de citoyens a été construit dans un coin du nouveau district de Xiongan, où il n’y avait que des véhicules de chantier garés l’année précédente. À l’intérieur, un dépanneur entièrement automatisé a ouvert ses portes et des véhicules de livraison de robots vont et viennent dans les rues de cette ville futuriste.

Dans les années 1980, la ville de Shenzhen, dans le sud de la province du Guangdong, devint le centre de l’économie chinoise grâce au dirigeant du parti communiste chinois Deng Xiaoping. Il a été suivi par le district de Pudong à Shanghai, sous l’ancien secrétaire général du parti, Jiang Zemin, dans les années 1990.

Le nouveau district de Xiongan sous Xi vise plutôt à devenir un centre de recherche scientifique. À l’heure actuelle, le district mesure 100 kilomètres carrés, mais il devrait être de 2 000 kilomètres carrés environ une fois achevé.

« Tous les principaux systèmes d’infrastructure de transport, comme les chemins de fer et les routes, sont construits sous terre », a expliqué l’ancien maire de Shanghai, Xu Quangdi, impliqué dans la planification de la zone. Mais l’émerveillement de Xiongan réside dans l’utilisation de véhicules sans conducteur. Y compris les voitures privées appartenant à des particuliers, tous les véhicules qui circuleront sur les routes du district à l’avenir seront totalement autonomes. Déjà autour du nouveau centre de citoyens, des panneaux indiquant « véhicules autonomes uniquement » sont déjà présents.

Les voitures testées ici ont été principalement développées par le principal opérateur de moteur de recherche Internet chinois Baidu Inc. L’année dernière, la société a été nommée chef du développement de véhicules sans conducteur par le gouvernement chinois. Les géants des télécommunications appartenant au gouvernement apportent une infrastructure de pointe, avec d’autres entreprises de toute la Chine.

Début octobre, Zheng Wang, un expert en urbanisme, a inspecté la nouvelle ville de son œil. « Le fait que cette ville puisse être planifiée à partir de la base est sa force », a-t-il déclaré. « La ville est construite en partant du principe que des véhicules autonomes seront introduits, ce qui lui confère un net avantage par rapport aux villes existantes qui tentent d’adapter leur infrastructure de transport plus tard. »

– Le marché chinois des véhicules sans conducteur pourrait atteindre 500 milliards de dollars

La technologie des véhicules autonomes aura sans aucun doute une grande influence sur l’avenir du secteur de la construction automobile. Les entreprises du monde entier sont aux prises avec une course à la conquête du marché. Toutefois, dans de nombreux pays, le code de la route s’avère être un obstacle majeur et les cas dans lesquels les essais ne peuvent être conduits correctement se sont démarqués.

En Chine, cependant, de vastes terrains d’essais comme les districts de Jiading et de Xiongan se succèdent, et des essais sur des routes publiques sont également menés dans tout le pays. Il ne fait aucun doute que cet environnement profite grandement aux entreprises chinoises.

En 2009, la Chine a battu les Etats-Unis d’Amérique en tant que plus grand marché automobile au monde et représente désormais 1,7 fois les ventes de voitures neuves aux États-Unis d’Amérique. Le principal cabinet de conseil des Etats-Unis d’Amérique McKinsey & Company estime que d’ici 2030, le marché des véhicules autonomes en Chine atteindra également une échelle de 500 milliards de dollars, soit environ 57 000 milliards de yens, et il est fort possible que la Chine soit en tête du marché mondial des technologies.

Les principaux fabricants mondiaux ne peuvent plus se permettre de fermer les yeux sur la Chine. Plus de 100 entreprises internationales de premier plan, notamment Honda Motor Co., BMW et Microsoft Corp., ont rejoint le projet de développement « Apollo » de Baidu pour les véhicules sans conducteur. S’appuyant sur le savoir-faire acquis dans le cadre du projet Apollo, Baidu a pris des mesures concrètes cette année avec de grands fabricants d’autobus chinois pour la production d’autobus autonomes. Des essais dans le nouveau quartier de Xiongan sont en cours. Le président de Baidu, Robin Li, envisage également la possibilité d’introduire de telles technologies pour un usage individuel dans les trois à cinq prochaines années.

Traditionnellement, le Japon, l’Europe et les États-Unis d’Amérique ont ouvert la voie dans le domaine de la haute technologie. Cependant, avec les investissements des grandes entreprises soutenus par un grand marché de consommateurs et le soutien total du gouvernement, la Chine est sur le point de procéder à un changement de paradigme.

« Le niveau de développement de la Chine augmente rapidement », a déclaré un haut dirigeant d’un constructeur automobile japonais. « La concurrence avec le front public-privé uni de la Chine n’est pas une tâche facile. »

(Original japonais de Kiyohiro Akama, Bureau général de la Chine)

Traduction : MIRASTNEWS

Source : The Mainichi

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La seule femme ministre japonaise impliquée dans un scandale de la corruption

Satsuki Katayama (Mainichi)

TOKYO (Kyodo) – Satsuki Katayama, la seule femme ministre du cabinet du Premier ministre Shinzo Abe, a démenti jeudi le reportage dans un hebdomadaire selon lequel elle aurait accepté de l’argent du propriétaire d’une entreprise manufacturière en échange d’une aide auprès des autorités fiscales.

La ministre régionale de la revitalisation a déclaré aux journalistes que l’article de Shukan Bunshun contenait des erreurs factuelles et qu’elle se préparait à porter plainte pour diffamation.

Le magazine indique que le propriétaire a versé 1 million de yens (8 900 dollars) à l’une de ses secrétaires, Hiroji Namura, en juillet 2015, demandant que les autorités fiscales fassent l’objet de pressions pour qu’un traitement spécial soit accordé à la société.

Mais le bureau de Katayama a informé le Shukan Bunshun que Namura avait démissionné en mai de la même année et que le législateur l’avait présenté au propriétaire comme un ami fiscaliste.

Katayama, une ancienne bureaucrate du ministère des Finances, âgée de 59 ans, a obtenu son premier poste ministériel au sein du remaniement ministériel le mois dernier. Elle exerce également les fonctions de ministre chargée de l’autonomisation des femmes.

Le magazine, réputé pour ses reportages sur les scandales politiques, a déclaré que la propriétaire de la société, Katayama, aurait appelé un chef du bureau régional de la fiscalité lors d’une réunion en septembre 2015, mais que son appel était resté sans réponse. Le propriétaire a déclaré que Katayama avait affirmé que le chef de bureau était sa junior quand elle travaillait au ministère des Finances.

Bien que la demande de Katayama de donner un traitement spécial au propriétaire de l’entreprise n’ait pas porté ses fruits, Namura a dit au propriétaire que l’argent avait été passé entre les mains du législateur, selon le rapport. Son bureau nie avoir reçu l’argent.

Katayama est entrée en politique pour la première fois en tant que membre de la Chambre des représentants en 2005, mais a perdu son siège à l’élection de la Chambre basse de 2009. Elle s’est tournée vers la Chambre des conseillers en 2010 et a été réélue en 2016.

Plus tôt dans la journée, le secrétaire général du Cabinet, Yoshihide Suga, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il pensait que Katayama « assumerait ses responsabilités en tant que politicienne et expliquerait de manière approfondie son activité politique ».

Natsuo Yamaguchi, qui dirige le parti Komeito, le jeune partenaire de la coalition du parti démocrate libéral Abe, s’est fait l’écho de cette opinion, déclarant aux journalistes que Katayama devrait être tenue responsable devant le public.

Traduction : MIRASTNEWS

Source : The Mainichi