Machine solaire artificielle EAST EAST © Institut de physique des plasmas Académie chinoise des sciences

Les chercheurs chinois qui cherchent à trouver une source majeure d’énergie propre ont créé un incroyable soleil artificiel pouvant atteindre des températures atteignant 100 millions de degrés Celsius – une chaleur si intense qu’il fait en sorte que le vrai soleil ne soit que tiède.

L’équipe de recherche a annoncé mardi que le simulateur solaire terrestre avait atteint des températures vertigineuses de 100 millions de degrés Celsius. Maintenant, c’est chaud. À titre de comparaison, le véritable noyau du soleil est d’environ 15 millions de degrés Celsius.

L’Institut de physique des plasmas, affilié à l’Académie chinoise des sciences, a annoncé qu’il testait un «soleil artificiel», connu sous le nom de Tokamak supraconducteur expérimental avancé (EAST). L’engin sonnant de science-fiction a été conçu pour reproduire la façon dont l’étoile au centre de notre système solaire génère son énergie colossale.

© Institut de physique des plasmas Académie chinoise des sciences

EAST est une grande machine en forme de beignet installée dans une boîte ronde. Située sur l’île des sciences dans la province de l’Anhui, dans l’est de la Chine, le projet utilise la fusion nucléaire pour créer une chaleur immense. Il en coûte 15 000 dollars par jour pour allumer la machine.

Le but de l’EAST est de comprendre la fusion nucléaire et de l’utiliser un jour comme source d’énergie alternative sur Terre. Cela pourrait ouvrir la voie à l’utilisation d’une énergie propre – actuellement, l’énergie nucléaire créée par la fission laisse un déchet toxique durable.

La nouvelle arrive peu après que la Chine ait annoncé son intention de déployer une série de fausses lunes pour illuminer les rues urbaines la nuit. Les «lunes» sont en fait des satellites et l’espoir est qu’ils pourront remplacer l’éclairage public standard et économiser de l’énergie.

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Source : RT