Nissan Motor, dont le siège mondial est à Yokohama, a formé un comité de gouvernance indépendant qui influera sur le choix d’un nouveau président. (Photo de Maho Obata)

Choix du successeur de Ghosn retardé car les partenaires se verrouillent contre le pouvoir

TOKYO – Nissan Motor a rejeté la demande du principal actionnaire, Renault, de convoquer une assemblée générale extraordinaire afin de nommer un remplaçant au président déchu, Carlos Ghosn, ce qui pourrait intensifier la lutte pour le pouvoir sur le constructeur japonais.

Lors de la réunion du conseil d’administration tenue lundi, Nissan a constitué un comité de gouvernance indépendant chargé d’examiner la faible structure de gouvernance de Nissan – qui a permis à un personnage, Ghosn, d’exercer un pouvoir écrasant – et d’élaborer un processus permettant de décider de la rémunération des dirigeants.

Le comité aura également beaucoup à faire pour nommer le successeur de Ghosn.

« Je pense que la composition du conseil d’administration fera partie des propositions soumises par le comité », a déclaré lundi à la presse le président de Nissan, Hiroto Saikawa, indiquant que le comité de gouvernance assumerait le fardeau principal de la mise en place de la structure de gestion d’après Ghosn.

Cette décision intervient après que Thierry Bolloré, directeur général adjoint de Renault, ait envoyé à Saikawa une lettre datée du vendredi, demandant la convocation d’une assemblée générale extraordinaire des actionnaires avant l’événement annuel de juin. Renault était perçu comme utilisant la réunion pour prendre des rendez-vous et conserver son influence sur Nissan.

« Un forum d’actionnaires serait le meilleur moyen d’aborder ces questions de manière ouverte et transparente », lit-on dans la lettre.

Saikawa a essentiellement rejeté la proposition du constructeur français.

« Le nouveau comité est très important », a-t-il déclaré à la presse à la question de savoir si une réunion extraordinaire était sur la table. « Nous tiendrons compte autant que possible des recommandations du comité de gouvernance. »

Nissan n’a pas été en mesure de nommer un président par intérim à la réunion du conseil d’administration de lundi. Après avoir démis Ghosn de sa présidence lors d’une réunion du conseil d’administration du 22 novembre, la société devait choisir un chef par intérim parmi les directeurs japonais restants.

Mais Nissan n’a pas pu s’entendre avec les représentants de Renault et un plan de succession détaillé a été mis en attente.

Le président et chef de la direction de Nissan, Hiroto Saikawa, a déclaré que le nouveau comité de gouvernance présenterait un rapport d’ici mars, date à laquelle le nouveau président du fabricant pourrait être choisi. © Reuters

Ghosn a été arrêté le mois dernier pour soupçon de sous-déclaration de son indemnisation.

« A mon avis, la décision [de nommer le remplaçant de Ghosn] devrait être prise de manière convaincante, et non à la hâte. Nous devrions prendre tout notre temps », a déclaré Saikawa à la presse.

Saikawa a déclaré que le comité, composé de trois administrateurs indépendants de Nissan et de quatre experts externes en gouvernance et gestion, soumettra une proposition d’ici mars. Le successeur de Ghosn pourrait être choisi après la réception de la proposition, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’y avait pas de date limite fixe pour la nomination.

« Nous allons bien entendu écouter attentivement les avis de notre partenaire Renault, mais nous sommes responsables de la gouvernance de Nissan », a ajouté Saikawa.

La loi japonaise autorise tout actionnaire détenant au moins 3% des droits de vote d’une société pendant plus de six mois à demander la convocation d’une assemblée des actionnaires. Si le conseil ne parvient pas à organiser une telle réunion ou à prendre une décision dans les huit semaines suivant la demande, l’actionnaire peut demander à un tribunal local l’autorisation de le convoquer lui-même.

MASAHISA YUZAWA et AKITO TANAKA

Les rédacteurs de Nikkei, Wataru Suzuki et Togo Shiraishi, ont contribué à ce rapport.

Traduction: Jean de Dieu MOSSINGUE

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Source: Nikkei ASIAN REVIEW

Saikawa fait face à des difficultés pour pourvoir le siège vacant en tant que président par intérim de Nissan

Le président et chef de la direction de Nissan Motor, Hiroto Saikawa, prend la parole lors d’une conférence de presse à la suite de l’arrestation du président du constructeur automobile, Calros Ghoshn, à son siège à Yokohama, près de Tokyo, le 19 novembre. © AP

Un leader doué et pratique fait face à la résistance de Renault sur l’avantage de l’alliance

TOKYO – Hiroto Saikawa, directeur général de Nissan, aurait dû être le candidat évident pour remplacer Carlos Ghosn en tant que président par intérim du constructeur automobile japonais, après que son ancien patron ait été accusé de mauvaise conduite financière la semaine dernière.

Après tout, les partenaires de Nissan dans l’alliance avec les Français Renault et Mitsubishi Motor du Japon – une structure conçue par Ghosn depuis près de 20 ans – ont tous deux promu des postes intérimaires à leurs deux directeurs exécutifs afin de stabiliser un partenariat crucial qui constitue aujourd’hui le deuxième plus grand constructeur automobile du monde.

Mais alors que le conseil de Nissan se réunit lundi soir pour discuter des améliorations à apporter à la gouvernance d’entreprise, il devient évident que l’homme choisi par Ghosn comme directeur général du constructeur automobile japonais pourrait avoir du mal à gagner le soutien, du moins de Renault.

Des questions se posent sur le rôle de Saikawa en tant que directeur général, après que la société ait également été mise en accusation pour inconduite financière la semaine dernière et à la suite du scandale qui a eu lieu plus tôt cette année au sujet de vérifications de véhicules défectueux.

La réunion du conseil devrait confier la tâche de choisir un président intérimaire à un comité de gouvernance composé d’administrateurs indépendants et de membres externes.

Cependant, vendredi, Renault – qui détient 43,4% du capital de Nissan – a demandé au conseil de convoquer une assemblée générale extraordinaire urgente pour débattre « de la gouvernance et d’autres questions, y compris des personnes nommées par Renault au conseil d’administration de Nissan et à la direction générale ».

Saikawa était autrefois considéré comme l’un des lieutenants les plus fidèles de Ghosn. Cependant, en orchestrant l’enquête interne sur la prétendue sous-déclaration des revenus et l’utilisation abusive des fonds de la société par Ghosn, il a finalement surveillé la chute de son patron. Le 22 novembre, le conseil de Nissan a unanimement limogé Ghosn en tant que président.

Saikawa est considéré comme un « leader à la voix douce, sérieux mais aussi pratique » qui a gravi les échelons de l’entreprise Nissan au cours des 41 dernières années. Après avoir été nommé commandant en second en 2013, il avait soutenu les efforts de réforme drastiques de Ghosn, qui avaient entraîné des milliers de pertes d’emplois et une volonté incessante d’améliorer la productivité.

Après avoir rejoint Nissan en 1977, il a été affecté à la passation de marchés pendant de nombreuses années, notamment au sein d’opérations européennes. Il a d’abord attiré l’attention en 2001 lorsque Nissan et Renault ont mis en place un programme d’achat commun dans lequel il a joué un rôle central dans le lancement d’une équipe, la réduction du coût des composants et la mise en œuvre d’achats intensifs de matériaux en acier.

Décrivant l’attitude de Saikawa au travail comme étant « très stricte », un initié de Nissan a déclaré que le dirigeant, âgé de 65 ans, avait mené avec succès des négociations difficiles avec des fournisseurs au cours de son passage au service des achats.

Il avait la réputation d’être un négociateur pondéré et persistant, a déclaré l’initié. Ghosn a déclaré une fois que Saikawa avait toute sa confiance.

C’était Saikawa qui a dirigé les négociations de Nissan avec le gouvernement français en 2015, lorsqu’il a promis aux responsables français de ne pas s’immiscer dans la gestion du constructeur automobile.

Il a également été chargé par Ghosn de conduire les discussions avec Mitsubishi Motor sur le rapprochement du capital qui l’avait amené à participer à l’alliance mondiale.

Saikawa est devenu président et chef de la direction en 2017, alors que Ghosn se retirait publiquement – au moins – de la gestion journalière pour devenir simplement président. Depuis lors, il a entamé une restructuration des activités nord-américaines de Nissan, tout en faisant face à la crise des inspections de véhicules falsifiées.

Dans cette tourmente, Saikawa présidait également l’enquête interne sur son ancien patron, après qu’un dénonciateur ait porté plainte pour faute présumée à la haute direction.

Saikawa a lancé une attaque acharnée sur son ancien patron la nuit de l’arrestation de Ghosn, affirmant qu’une enquête secrète – ouverte à la suite d’un dénonciateur – avait révélé la preuve d ‘« actes de conduite graves ». Il a ajouté que la structure qui mettait Ghosn à la tête de Nissan et de Renault avait provoqué « une trop grande concentration de pouvoir ».

Les critiques soutiennent que Saikawa était en partie responsable de l’échec de la gouvernance chez Nissan, qui a mis tant de pouvoir entre les mains de Ghosn. « Ils ont gardé cela inchangé pendant longtemps. Saikawa a joué un rôle très important au sein de la direction, malgré ses critiques sur Ghosn [après son arrestation] », a déclaré Takaki Nakanishi, PDG de l’Institut de recherche Nakanishi.

Dans le même temps, Renault insiste sur le fait que son appel à une assemblée générale extraordinaire n’est pas un geste contre la direction de Nissan. « Ce n’est pas du tout une action agressive, nous voulons juste avoir un forum approprié pour discuter de l’alliance après l’acte d’accusation », a déclaré le proche de Renault.

Traduction: Jean de Dieu MOSSINGUE

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Source: Nikkei ASIAN REVIEW