Pendant de nombreuses années, des sociétés technologiques de premier plan telles qu’Apple et Tesla ont proclamé à leurs clients de magasins et de salles d’exposition élégants que leurs produits étaient d’origine et commercialisés de manière morale. Voici la vérité sur les mines de cobalt congolaises d’où viennent les iPhones et les Teslas.

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Cependant, des images récentes capturées dans des mines en République démocratique du Congo, d’où provient 90% du cobalt mondial, produisant les batteries qui font fonctionner nos vies basées sur la technologie, suscitent des questions troublantes.

Le cobalt, un élément chimique, se trouve dans presque tous les appareils technologiques fonctionnant avec une batterie au lithium sur le marché actuel, y compris les smartphones, les tablettes, les ordinateurs portables et les véhicules électriques qui nécessitent respectivement quelques grammes et 10 kilogrammes.

Malgré les affirmations d’entreprises telles qu’Apple, Microsoft, Google et Tesla selon lesquelles elles soumettent leurs fournisseurs de cobalt à des normes strictes et ne traitent qu’avec ceux qui suivent leurs codes d’éthique, les photos et vidéos obtenues par DailyMail.com auprès de certains des plus grandes mines africaines, où plusieurs de ces fournisseurs obtiennent du cobalt, présentent un portrait contrasté.

Regardez la vidéo ci-dessous :

Les enfants ne sont pas épargnés par les contraintes du travail manuel dans les mines « artisanales » de la RDC. Ci-dessus, un enfant porte un sac de pierres à Kapata, au sud-ouest de Kolwezi

Des enfants travailleurs sans chaussures, cassant des pierres de manière répétitive pour un salaire quotidien de 2 dollars, et de nouvelles mères épuisées qui portent leurs nourrissons tout en examinant des roches à la recherche de précieux cobalt, sont représentés dans les images saisissantes capturées par Siddharth Kara dans la région du Katanga au cours des dernières années.

Ces images sont maintenant rendues publiques avant la sortie de son nouveau livre, « Cobalt Red: How the Blood of the Congo Powers Our Lives« .

Le livre brosse un tableau cinglant du besoin insatiable de cobalt du monde occidental et de ses conséquences mortelles pour les familles africaines.

Avant sa publication, Kara, maître de conférences à la Harvard Kennedy School of Government, a déclaré à DailyMail.com que ses recherches montrent qu’il est imprudent de croire les affirmations sûres des grandes technologies.

« Il y a des centaines de milliers de personnes parmi les plus pauvres de la planète [mining for cobalt].

« L’horloge morale a été rappelée à l’époque coloniale.

« Ils le font pour 2 $ par jour et pour eux, c’est la différence entre manger ou non ce jour-là, donc ils n’ont pas la possibilité de dire non. »

Selon Kara, le Congo souffre beaucoup de la demande croissante de voitures écologiques, qui est ironiquement poussée par des personnes soucieuses de l’environnement.

‘C’est censé être un choix vert, obtenir un véhicule électrique. Eh bien, ce n’est pas vert pour tout le monde’.

Le risque supplémentaire de toxicité du cobalt s’ajoute aux problèmes immédiats des mines surpeuplées et non réglementées.

Selon Kara, qui a passé des années au Congo à mener des études sur le sujet, une exposition prolongée au cobalt peut provoquer des maladies pulmonaires, la surdité, des problèmes de naissance et de nombreux cancers.

«Ce sont des diamants de sang multipliés par mille – les diamants ne sont pas toxiques.

« Et vous achetez un diamant une fois, peut-être deux, dans votre vie, alors que la société occidentale ne peut pas fonctionner plus de 24 heures sans appareils qui reposent sur le cobalt », a-t-il déclaré.

Une de ses vidéos montre deux enfants cassant des pierres tout en étant aspergés de produits chimiques mortels.

Ils ne peuvent pas avoir plus de sept ou huit ans.

De grandes entreprises informatiques telles que Microsoft, Tesla, Apple et Samsung se sont toutes engagées à ne plus utiliser de cobalt dans leurs produits.

Ils se sont également appuyés sur le fait que de nombreuses mines sont détenues et exploitées par des entreprises chinoises pour affirmer qu’elles échappent à leur contrôle.

Tesla a conclu un accord pluriannuel avec Glencore, un conglomérat minier britannique qui exploite une mine de cuivre et de cobalt dans la région du Katanga, en 2020 pour leur acheter 6 000 tonnes de cobalt.

En 2019, une organisation de défense des droits humains a poursuivi Glencore au nom des proches de 19 enfants congolais qui avaient péri dans une mine dirigée par l’entreprise.

La poursuite a également identifié les sociétés technologiques comme défendeurs, mais un tribunal les a rejetées, arguant qu’il était trop difficile de prouver un lien entre les jeunes morts et les entreprises.

Kara exhorte les sociétés américaines avec des valorisations de mille milliards de dollars à faire plus.

«Ce n’est pas sur la Chine. C’est sur la grande technologie.

«Ils sont conscients des problèmes, mais ils détournent le regard et blâment la Chine. La Chine domine, mais il est insensé de dire qu’elle ne peut pas être réparée.

«Ils lancent une demande de cobalt. Cela commence par eux – c’est leur responsabilité.

« La chaîne d’approvisionnement n’existe que grâce à la demande. Ils disent tous qu’ils s’approvisionnent de manière éthique, ils diront tous que les chaînes d’approvisionnement sont éthiques, mais ensuite vous allez au Congo et vous voyez que ce n’est pas vrai.

Tesla d’Elon Musk, qui a dissous son personnel de relations publiques en 2020, a déposé plusieurs documents auprès de la SEC disant qu’il essaie de s’éloigner de l’utilisation du cobalt.

Musk révélera le changement lors du Battery Day en 2020. Il n’a cependant pas fourni de délai pour que Tesla cesse complètement d’utiliser le minéral.

La liste d’Apple des sources de cobalt autorisées comprend 20 fonderies chinoises. Depuis 2021, 13 % du cobalt expédié dans les produits Apple provient de sources recyclées, alors que l’entreprise tente de se sevrer de l’exploitation minière.

De plus, les entreprises se détournent de l’extraction du cobalt pour d’autres raisons que celles liées aux droits de l’homme. Le cobalt est l’un des composants les plus chers d’un véhicule électrique et peut parfois représenter un tiers du prix de détail en raison de son approvisionnement restreint.

La Serbie a annulé un énorme contrat avec Rio Tinto, une entreprise australienne, suite à l’expulsion de Novak Djokovic d’Australie.

La stratégie de Musk consiste à fabriquer toutes les batteries de Tesla en interne et à éviter l’achat de cobalt pour les batteries.

Il y a une quête mondiale continue pour des ressources supplémentaires en cobalt.

Les gisements de cobalt du monde font pâle figure par rapport à ceux du Congo. La RDC avait 3,6 millions de tonnes de cobalt dans sa terre en 2019, soit trois fois plus que l’Australie.

Cuba, les Philippines, la Russie, le Canada, la Chine, Madagascar et l’Amérique du Nord ont tous des quantités modestes.

Traduction : MIRASTNEWS

Source : GreatGameIndia